Los seres humanos tenemos una predisposición a sentirnos solos de vez en cuando, sea como sea nuestra vida, seamos introvertidos o extravertidos. Esto es así porque somos animales sociales, y es muy fácil que en un momento dado suframos malestar por no poder conectar con alguien todo lo que desearíamos. Es normal.
Sin embargo, el sentimiento de soledad puede verse acentuado por fenómenos sociales, y eso es justamente lo que está ocurriendo en las últimas décadas. De hecho, desde los años 80 el número de estadounidenses que afirman no tener ningún amigo cercano se ha triplicado, y la respuesta más común ante la pregunta “cuántas amistades verdaderas tienes?” es “cero”.
Esta tendencia también ha sido hallada en muchos otros países de un Occidente que, a pesar de haber popularizado el uso de las redes sociales, parece plantear serios problemas a sus habitantes a la hora de encontrar amistades fieles. Se trata de una auténtica epidemia de soledad.
Lo malo de prestar tanta atención al número de amigos agregados en Facebook es que es muy fácil dejar de prestar atención a la calidad de estas relaciones. En ese sentido no resulta sorprendente que a pesar de que el año pasado la media de amigos que cada usuario tiene en su perfil de Facebook rondase los 330, la mayoría de estadounidenses manifiestan tener como máximo un solo confidente.
¿Por qué ha aparecido esta epidemia de la soledad? Hay que tener en cuenta que las críticas que suelen hacerse sobre los smartphones y las redes sociales como culpables de esto no tienen demasiado fundamento. Puede que contribuyan a maquillar este problema de falta de contacto entre personas, pero no están en su raíz. De hecho, posiblemente lo ocurrido tenga que ver con el desarrollo de una manera de pensar, y no tanto con un hábito de consumo tecnológico.
Este modo de pensar que nos aísla más del resto y hace que frecuentemos más las tibias aguas de la soledad es el individualismo y, fundamentalmente, la idea de que hay que destacar por encima de los demás.
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